Jean Bouhier était pharmacien et tenait, avec sa femme, la pharmacie de Rochefort-sur-Loire pendant les années de guerre. Il recevait, chez lui, ses amis peintres et poètes.

Jean Bouhier fonde l'École de Rochefort en 1941 avec le peintre Pierre Penon, un mouvement poétique - en réaction à la "poésie nationale " prônée par le Gouvernement de Vichy -  auquel se rallièrent très rapidement René Guy Cadou, Michel Manoll, Marcel Béalu, Jean Rousselot, Luc Bérimont, Yanette Delétang-Tardif, Gabriel Audisio, et bien d'autres par la suite.

Comme l'a écrit Jean Bouhier, les poètes de Rochefort-sur-Loire voulaient "dire leurs poèmes à la face du monde, les mêler au rythme de la nature, au bruit des arbres, de l'eau, les mêler à la vie."

Petit à petit, l'école s'ouvre à d'autres auteurs et artistes qui contribuèrent à la diffusion et à l'élaboration des Cahiers de l'Ecole de Rochefort. 

Jean Bouhier

En 1991, est créé à Rochefort-sur-Loire le Centre Poétique qui a pour but de préserver et de faire connaître le patrimoine poétique de Rochefort et de promouvoir la poésie contemporaine.

Il regroupe un fonds de plus de 4000 ouvrages de poésie et organise, pendant de nombreuses années, des événements liés à la poésie : 

• un marché de la poésie associant des lectures de poètes, un marché de l'édition et des animations poétiques
• une résidence d'écriture qui donne lieu, jusqu'en 2015, à la publication d'un recueil (ex : 1999, Pierre Garnier, Loire vivant poème ; 2002, Colettte Nys-Mazure, Seuils de Loire ; 2003, Joël Bastard, Au dire des pas ; 2015, Lou Raoul, Most ; etc.)

En 2018, le Centre poétique est intégré à la bibliothèque municipale. 

En 2012, Rochefort-sur-Loire est labellisé "Village en poésie" par l'association des printemps des poètes en raison des nombreuses actions en faveur de la poésie réalisées sur la commune. 

L'école publique Jean Bouhier a également reçu le label "Ecole en poésie" pour son implication dans la poésie en milieu scolaire.  ​​​

Printemps des poètes